В 2004 году должна была торжественно отмечаться круглая дата - 500 лет со дня первого упоминания (в завещании Ивана III) Рыбной Слободы - поселения, которое впоследствии, в 1777 году, обрело статус города Рыбинска. Однако власти города, узнав, какие дивиденды получают отцы города Ярославля за так называемое "тысячелетие", которое основано не на летописи, а лишь на легендах и преданиях, решило не отставать. Кое-кто вспомнил, что в 10 километрах выше по течению Волги от исторического центра Рыбинска, расположенного у слияния с Черёмухой, есть древнее мерянское городище Усть-Шексна, как понятно из названия - у слияния Волги и Шексны.

Хотя это устье вошло в черту города в ХХ веке, власти решили создать миф о преемственности, район был объявлен заповедным, начались масштабные археологические раскопки и в то же время была построена бутафорская башня с частоколом, как затравка для потенциальных туристов. 5 августа 2006 года на Дне (в смысле празднике) города тогдашние мэр Сдвижков и губернатор Лисицын торжественно объявили о "935 - летии Рыбинска", то есть 330-летие в следующем, 2007-м их уже не впечатляло.

Что же было в этом месте в действительности? В устье Шексны было крупное поселение мерян, выше по течению начиналась земля веси. В болотистом междуречье Волги, Мологи и Шексны добывалась железная руда, а в Усть-Шексне было развитое металлургическое производство. Здесь же изделиями торговали, место слияния рек было хорошим ориентиром для международной братии купцов, передвигавшихся тогда водными путями. Разумеется, иногда могли приплыть с Севера и варяги - разношёрстные бандформирования из скандинавов, балтов и финно-угров, но здесь они могли получить достойный отпор дубиной народной войны из-за угла по голове. Меря всегда были народом воинственным.

А теперь - сокровища археологической экспозиции Рыбинского музея-заповедника. Это дирхемы - тогдашние доллары-евро в одном горшочке:

В 2012 году был найден клад из 48 целых арабских дирхемов и 6 фрагментов, а в 2005-м - из 33 серебряных дирхемов. На фото ниже дирхемов - золотоордынские монеты:

Типично мерянские украшения - шумящие подвески. Учёные-историки считают, что это утиные лапки, но может, жабьи?

А это готовая продукция местных кузнецов. Сверху вниз и слева направо - ножницы, ножи, кресала, дужки вёдер, светцы, иглы, плужный нож, косы, замки с ключами:

В неспокойное время нужнее была оружейная продукция: наконечники копий, стрел, метательные топорики, детали сбруи. В самом низу - "чеснок" - железный шип для выведения из строя лошадей противника, ведь иногда зимой по льду рек с южного направления нападала кавалерия кочевников:

Таким образом, Усть-Шексна - это торгово-ремесленное поселение мерян, после славянской колонизации местности оно стало селом Васильевским, вошедшим в черту Рыбинска в ХХ веке.

Фото: We- , vjesmerjamuroma