Великий Волжский путь сыграл Особую роль в развитии финно-угорских, тюркских, славянских и скандинавских народов Европы, в организации городов, транспорта, ремесла, путей сообщения, международных рынков, а в конечном итоге становлении государств, властных институтов, производственных отношений. Поэтому в 2000 году была задумана Международная конференция «Великий Волжский путь: вчера, сегодня, завтра» Участники конференции в течение пяти лет прошли путь от истоков Волги до устья и встретились с мэрами городов, лежащих на Великом Волжском пути.