Название деревни привлекло меня еще при написании дипломной работы по субстратной топонимии Вологодского края. Названия с окончанием(формантом) -бал, -бол, (реже встречаются формы -пал, -пол, -поло и т.п.) встречаются на обширных территориях Волго-Окского междуречья(ВОМ) и частично Русского Севера(РС), их традиционно связывают с народом меря.

Формант -бал по мнению лингвистов означает "место", "поселение". Для сравнения: фин. palva (в топонимах), венг. falu -«деревня», удм. «пал»- «сторона», манс. «павыл»-«поселение», саам. «бэлле»-«сторона», морд. «веле»-«село», марийск. «вел»-«сторона, край».В Вологодской области, например, имеются: Вожбал, Сомбал, Нёнбал, Андопал, Турпал и т.д.

Все таки, по замечанию А.К.Матвеева, «мерянские» топонимы с различными модификациями на РС могут принадлежать к разным языкам. И в этом случае надо говорить не о собственно мерянской топонимии, а о топонимии мерянского типа.

Тем не менее, длительные этнокультурные связи ВОМ и РС, благодаря исследованиям археологов, прослеживаются достаточно хорошо (реконструированы образ жизни и этапы обрусения мери). Также сопоставление обширных топонимических материалов доказывает, что мерянский этнос некогда не только пребывал на территориях значительно севернее ИМЗ, но и оседло проживал там значительный отрезок времени.

Но вернемся к топониму Юмбалово. Корень(топооснова) -юм сближается с марийским -юмо- в значении "верхний", также Юмо -наименование бога у марийцев (этот народ считается родственным мере по языку). Выходит, Юмбалово- это "Верхняя деревня", а быть может и .. "Божья деревня".

Интересно, что сейчас названия на -бал - это в основном названия рек (гидронимы): р. Сомбал, Вожбал, а не названия деревень(ойконимы). Но изначально, как указывает А.К.Матвеев, данные названия носили именно населенные пункты. Это явление обуславливается переходом с ойконима на местный гидроним, т.е данные топонимы вторичны, что может быть обусловлено исчезновением поселений.

Все это подчеркивает реликтовость деревни Юмбалово.

Сакральность же этого места может подтвердить наличие в окрестностях рек Белый и Черный Шингарь, кстати, тоже "мерянских"(-ингирь, -енгарь от марийск. «эн-ер»-«речка», горно-марийск. «а``нгыр»-«ручей, маленькая речка». Исследователями замечено что такие "цветные" названия могут говорить об особом почитании данной территории в прошлом..

Еще больше мой интерес подогревала запись, найденная в этнографическом сборнике начала XX века. В отчете одного из респондентов сообщалось о некой группе населения проживавшей на данной территории и составлявшей культурную и, возможно, этническую оппозицию группе местных старообрядцев.

Редактором сборника эта группа отчего-то была названа вепсами, хотя историческая территория проживания этой народности находится на значительном расстоянии. Были ли это переселенные вепсы или же речь о какой-то автохтонной группе населения, возможно эту загадку поможет разгадать работа в архиве..

В один из пасмурных дней осени 2013 года я побывал в деревне Юмбалово. Точнее сказать, на место бывшей деревни, по данным переписи в 2002 году постоянного населения здесь уже не было, а сейчас и от домов осталось.. Сами видите что.. Всем известно что деревенские дома долго не живут без хозяев..

Хотя не мудрено, во всем районе проживает около 7000 человек, меньше чем в некоторых поселках области. Тоскливый ландшафт ждал меня, деревня забыта.. Зарастает...

На местном кладбище записал фамилии, на ряду с обычними общерусскими Смирновыми, Кулаковыми и т.д. Есть и типичные финно-угорские: Кишкинов, Ельдин, Митов, Шаулина, Коковин, Рапакова, Баранчугов, Шорин.

Когда искали дорогу, в соседней жилой деревне пьяный мужичок, выпавший из-за руля "шестерки", на вопрос о Юмбалово махнул рукой, мол: туда езжайте, и, тряхнув указательным пальцем, будто погрозив, хитро прищурившись протянул: "Юмбалово.. Юмбалово.. это наше.. наше.."